Lavrov hint naar censuur in Skripal-rapport OPCW

De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, heeft recent vragen gesteld aan de OPCW over het niet overnemen van conclusies van een Zwitsers laboratorium. Het laboratorium zou volgens Lavrov sporen hebben ontdekt van een zenuwgas dat alleen door NAVO-landen wordt gebruikt. De informatie is niet onafhankelijk te verifiëren.

De aanleiding voor Lavrovs uitspraak is een recent rapport dat is uitgebracht door de OPCW (Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens). Het rapport is tot stand gekomen door een aantal door de OPCW geselecteerde laboratoria monsters te laten analyseren die ofwel door het Verenigd Koninkrijk zijn aangeleverd dan wel zelfstandig door het OPCW zijn verzameld.

Als reactie op het OPCW-rapport citeert Lavrov uit een vertrouwelijk rapport van het Zwitserse Spiez Laboratium. Hiermee lekt Lavrov informatie die Rusland waarschijnlijk in vertrouwen is gegeven, bijgevolg is het stuk daarom bijna niet onafhankelijk te verifiëren. Uit het vermeende citaat blijkt dat het laboratorium naast Novitsjok ook sporen van het zenuwgas BZ heeft aangetroffen. Dat laatste is interessant omdat BZ door de Verenigde Staten is ontwikkeld en door een maas niet onder Verdrag Chemische Wapens valt. Wel zijn er aanwijzingen dat het zenuwgas of een variant ervan mogelijk een keer is gebruikt door Rusland.

Lavrov stelt dat de sympotonen waar de Skripals mee zijn geconfronteerd meer lijken op die van BZ, dat mensen verlamt voor een bepaalde periode, dan op die van Novitsjok, dat dodelijk is.

Reactie Spiez Laboratorium

Omdat het hier om een vertrouwelijk document zou gaan spreekt het voor zich dat het Spiez Laboratorium niet kan antwoorden over Lavrovs uitspraak. Het laboratorium stelt dat alleen het OPCW over Lavrovs uitspraken commentaar kan leveren. Wel bevestigt het laboratorium nogmaals de conclusie van het Porton Down-laboratorium dat er Novitsjok is gevonden.

Only OPCW can comment this assertion. But we can repeat what we stated 10 days ago: We have no doubt that Porton Down has identified Novichock. PD – like Spiez – is a designated lab of the OPCW. The standards in verification are so rigid that one can trust the findings. #Skipal pic.twitter.com/3xp3dBFAdP

— Spiez Laboratory (@SpiezLab) 14 april 2018

Rapport OPCW

Het OPCW-rapport waar Lavrov op reageert, bevestigt dat de Skripals zijn aangevallen met een chemisch wapen en onderschrijft de conclusie van het Verenigd Koninkrijk dat het om Novitsjok zou gaan.

“[Het OPCW-team bevestigt] de bevindingen van het Verenigd Koninkrijk ten aanzien van de identiteit van de giftige chemische stof die is gebruikt in Salisbury en die drie mensen ernstig heeft verwond.”

Het team geeft verder aan dat de chemische stof van een hoge zuiverheid was. Dit “wordt geconcludeerd op grond van het bijna afwezig zijn van onzuiverheden.” De lage hoeveelheid onzuiverheden maakt het moeilijk om een laboratorium aan te wijzen dat de stof zou hebben geproduceerd. Chemische stoffen zijn namelijk identiek aan elkaar, en alleen door onzuiverheden die kunnen wijzen naar een productiemethode is vast te stellen hoe en zodoende waar de stof is geproduceerd. Bij gevolg meldt het OPCW ook geen land of locatie waar de stof is gemaakt.